13 - Cuántica

Absurdo. Surrealista. Esos adjetivos parecen apropiados para describir la teoría que arroja las predicciones experimentales más precisas de la historia de la Física.

Es una teoría en varias “capas”, dependiendo de la energía en cuestión. Empezamos con energías bajas, partículas que se mueven con velocidades muy inferiores a la de la luz. Es la mecánica cuántica “clásica”, descrita por la ecuación de Schrödinger. Para energías un poco mayores, una descripción mucho más precisa viene dada por la ecuación de Dirac. Esta teoría, creada por Dirac sólo en base a consideraciones filosóficas y elegancia matemática, describe muy bien partículas que se mueven a velocidades cercanas a la de la luz. En forma inesperada, predice también antipartículas. De acuerdo a la concepción original de Dirac, las antipartículas serían agujeros en el vacío.

Eso hasta que comprendimos la original Teoría Cuántica de Campos, la cual utiliza la integral de camino de Feynman y sus famosos diagramas. Utilizándola hemos aprendido que la antimateria puede describirse mucho mejor como materia retrocediendo en el tiempo (desde el futuro hacia el pasado) en lugar de los agujeros de Dirac. Y esta idea ha sido el punto de partida para entender el Modelo Estándar de Partículas Fundamentales, el cual describe la interacción electromagnética, la interacción débil y la interacción fuerte. Sólo la gravitación se ha resistido tercamente a una descripción cuántica.

Les dejo con un video sobre el vacío, tal como es descrito por el extraño mundo de la Teoría Cuántica de Campos y la integral de Camino de Feynman